Μπορεί η διαλειμματική νηστεία να βελτιώσει τον μεταβολισμό μας;

Τι λένε οι επιστήμονες και πώς μπορείς να την εντάξεις στην καθημερινότητά σου;

iStock

Ο μεταβολισμός σου είναι υπεύθυνος για πολλές βασικές λειτουργίες του σώματός σου, από το πώς επεξεργάζεσαι τις θερμίδες, μέχρι το πώς αποθηκεύεις ή καις το λίπος. Αν όμως νιώθεις ότι κάτι δεν πάει καλά με αυτόν, δεν είσαι η μόνη. Περισσότεροι από το ένα τρίτο των ενηλίκων στις ΗΠΑ υποφέρουν από μεταβολικό σύνδρομο, μια ομάδα προβλημάτων που περιλαμβάνει υψηλή πίεση, αυξημένο σάκχαρο, υπερβολικό κοιλιακό λίπος και μη φυσιολογικά επίπεδα χοληστερίνης. Τα άτομα με μεταβολικό σύνδρομο έχουν αυξημένο κίνδυνο για σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιοπάθειες και διαβήτη τύπου 2.

Ευτυχώς, μια πρόσφατη μελέτη που έγινε από το Ινστιτούτο Salk και την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο υποδεικνύει ότι η διαλειμματική νηστεία (intermittent fasting) μπορεί να βοηθήσει να βελτιώσεις τον μεταβολισμό σου. Τι ανακάλυψαν οι ειδικοί και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει την καθημερινότητά σου;

Τι είναι η διαλειμματική νηστεία;

Η διαλειμματική νηστεία δεν σου λέει τι να φας, αλλά πότε να το καταναλώσεις. Βασικά, σημαίνει ότι περιορίζεις το φαγητό σου μέσα σε ένα συγκεκριμένο χρονικό παράθυρο, για παράδειγμα 8-10 ώρες την ημέρα. Έτσι, για τις υπόλοιπες ώρες της ημέρας, το σώμα σου ξεκουράζεται από την πέψη και μπορεί να χρησιμοποιήσει την ενέργειά του για να ανανεώσει και να αναδιοργανώσει τις λειτουργίες του.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Satchidananda Panda από το Ινστιτούτο Salk, "το σώμα μας επεξεργάζεται τα σάκχαρα και τα λίπη διαφορετικά ανάλογα με την ώρα της ημέρας". Η διαλειμματική νηστεία, λέει, μας βοηθάει να επανασυνδεθούμε με τους φυσικούς ρυθμούς του σώματός μας και να βελτιώσουμε τη λειτουργία του μεταβολισμού μας.

Τι έδειξε η μελέτη;

Η μελέτη, που ονομάστηκε TIMET, περιέλαβε 108 ενήλικες με μεταβολικό σύνδρομο. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία ακολούθησε τη διαλειμματική νηστεία, ενώ η άλλη συνέχισε με τις τυπικές ιατρικές θεραπείες που ήδη λάμβανε. Σημαντικό είναι ότι όλοι οι συμμετέχοντες λάμβαναν φαρμακευτική αγωγή και έλαβαν συμβουλές για τη μεσογειακή διατροφή, η οποία θεωρείται εξαιρετική για την καρδιαγγειακή υγεία.

Οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν τη διαλειμματική νηστεία είδαν σημαντικές βελτιώσεις σε δείκτες υγείας όπως ο έλεγχος του σακχάρου και η χολιστερόλη. Επίσης, μείωσαν το σωματικό τους βάρος κατά 3-4%, τον Δείκτη Μάζας Σώματος (BMI) και το λίπος της κοιλιάς, χωρίς να χάσουν σημαντική μυϊκή μάζα, κάτι που συνήθως ανησυχεί όσους προσπαθούν να χάσουν βάρος.

Πώς μπορεί να σε βοηθήσει η διαλειμματική νηστεία;

Σίγουρα, αν σκέφτεσαι τη διαλειμματική νηστεία, ίσως φοβάσαι ότι είναι δύσκολο να την ακολουθήσεις. Ωστόσο, η μελέτη έδειξε ότι οι συμμετέχοντες εκτίμησαν το γεγονός ότι δεν χρειάστηκε να αλλάξουν το "τι" τρώνε, αλλά μόνο το "πότε". Αυτό κάνει τη διαλειμματική νηστεία πιο εύκολη και βιώσιμη, ειδικά για άτομα που ήδη ακολουθούν ιατρικές αγωγές ή δυσκολεύονται να κάνουν δραστικές αλλαγές στη διατροφή τους.

Η ειδικός Emily Manoogian, επιστημονική υπεύθυνη στην ομάδα του Panda, εξηγεί ότι η διαλειμματική νηστεία μπορεί να εφαρμοστεί με διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με το πρόγραμμα και τις ανάγκες του κάθε ατόμου. "Οι ασθενείς εκτίμησαν ότι δεν έπρεπε να αλλάξουν το τι τρώνε, απλώς το πότε τρώνε", λέει η Manoogian, κάτι που κάνει τη μέθοδο πιο προσιτή.

Γιατί είναι σημαντικά τα αποτελέσματα;

Η δυτική διατροφή, που συχνά είναι πλούσια σε ζάχαρη, αλάτι και λίπη, και ο καθιστικός τρόπος ζωής έχουν συμβάλει στην αύξηση των προβλημάτων μεταβολισμού. Παρόλο που οι γιατροί συνιστούν συνήθως να "τρώμε λιγότερο και να κινούμαστε περισσότερο", αυτό είναι δύσκολο να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα. Η διαλειμματική νηστεία φαίνεται να είναι μια πιο απλή και εύκολη επιλογή, που μπορεί να βοηθήσει χωρίς δραστικές αλλαγές στον τρόπο ζωής σου.

Σύμφωνα με την καθηγήτρια ιατρικής Pam Taub, καρδιολόγο στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, το μεταβολικό σύνδρομο είναι συχνά το "σημείο καμπής" που οδηγεί σε σοβαρές ασθένειες όπως ο διαβήτης και οι καρδιοπάθειες. Επομένως, η έγκαιρη παρέμβαση είναι σημαντική. Η Taub τονίζει την ανάγκη για προσιτές και βιώσιμες λύσεις, και η διαλειμματική νηστεία φαίνεται να προσφέρει ακριβώς αυτό.

Η διαλειμματική νηστεία δεν είναι μια γρήγορη λύση, αλλά μια σταδιακή αλλαγή στον τρόπο που τρως. Με το να περιορίζεις το φαγητό σου σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας, βοηθάς το σώμα σου να λειτουργήσει καλύτερα και πιο φυσικά. Παράλληλα, μελέτες όπως η TIMET δείχνουν ότι αυτό το είδος διατροφής μπορεί να βελτιώσει βασικούς δείκτες υγείας όπως το σάκχαρο και η χοληστερίνη, και να σε βοηθήσει να χάσεις βάρος με υγιή τρόπο.