Τι είναι το φυσικό προζύμι και γιατί θεωρείται προβιοτικό;

Ποια είναι τα οφέλη του ψωμιού με φυσικό προζύμι στην υγεία;

iStock

Το φυσικό προζύμι είναι μια παραδοσιακή μέθοδος ζύμωσης που χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για την παρασκευή ψωμιού. Σε αντίθεση με το ψωμί που παρασκευάζεται με εμπορική μαγιά, το προζύμι περιέχει μια φυσική καλλιέργεια μικροοργανισμών, όπως γαλακτικά βακτήρια και άγρια μαγιά, τα οποία συντελούν στη ζύμωση της ζύμης. Το προζύμι δίνει μια ιδιαίτερη γεύση και υφή στο ψωμί, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι προσφέρει και σημαντικά οφέλη για την υγεία, χάρη στις προβιοτικές του ιδιότητες.

Πώς δημιουργείται το φυσικό προζύμι;

Το φυσικό προζύμι παρασκευάζεται από δύο απλά συστατικά: νερό και αλεύρι. Αυτά τα δύο συνδυάζονται και αφήνονται σε θερμοκρασία δωματίου, όπου μέσω της έκθεσης στον αέρα αναπτύσσονται φυσικά βακτήρια και άγρια μαγιά. Αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι παρόντες τόσο στο αλεύρι όσο και στον αέρα και, όταν βρουν το κατάλληλο περιβάλλον, αρχίζουν να ζυμώνουν τη ζύμη, παράγοντας διοξείδιο του άνθρακα και οργανικά οξέα. Αυτός ο συνδυασμός δίνει στο ψωμί με προζύμι τη χαρακτηριστική του γεύση και υφή.

Η καλλιέργεια αυτή πρέπει να "τροφοδοτείται" τακτικά με αλεύρι και νερό για να διατηρείται ενεργή, και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ξανά και ξανά για την παρασκευή νέου ψωμιού. Αυτό σημαίνει ότι το προζύμι μπορεί να γίνει ένας συνεχώς εξελισσόμενος ζωντανός οργανισμός μέσα στην κουζίνα σου.

Γιατί θεωρείται το φυσικό προζύμι προβιοτικό;

Το προζύμι θεωρείται προβιοτικό επειδή περιέχει γαλακτικά βακτήρια, τα οποία είναι μια κατηγορία καλών βακτηρίων που βοηθούν στην υγεία του εντέρου. Τα βακτήρια αυτά ανήκουν στην οικογένεια των Lactobacillus και, κατά τη διάρκεια της ζύμωσης, μετατρέπουν τα σάκχαρα και τους υδατάνθρακες του αλευριού σε γαλακτικό οξύ. Αυτή η διαδικασία όχι μόνο δίνει στο ψωμί τη χαρακτηριστική του ξινή γεύση, αλλά και συμβάλλει στην ανάπτυξη υγιούς εντερικής χλωρίδας, όταν καταναλώνεται.

Τα γαλακτικά βακτήρια, όπως αυτά που βρίσκονται στο προζύμι, λειτουργούν ως προβιοτικά. Τα προβιοτικά είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί που, όταν καταναλώνονται σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν οφέλη για την υγεία, κυρίως μέσω της βελτίωσης της μικροχλωρίδας του εντέρου. Αν και το ψωμί με προζύμι δεν διατηρεί τόσους πολλούς ζωντανούς μικροοργανισμούς μετά το ψήσιμο, η διαδικασία της ζύμωσης βοηθά στη βελτίωση της πέψης και στη μείωση των δυσανεξιών.

Τα οφέλη του ψωμιού με φυσικό προζύμι στην υγεία

Η κατανάλωση ψωμιού με φυσικό προζύμι προσφέρει αρκετά οφέλη στην υγεία, πολλά από τα οποία συνδέονται με τη διαδικασία της ζύμωσης:

► Βελτίωση της πέψης: Η ζύμωση διασπά τα μόρια του αμύλου και των φυτικών ινών, κάνοντας το ψωμί πιο εύπεπτο. Ταυτόχρονα, τα γαλακτικά βακτήρια συμβάλλουν στη δημιουργία ενός υγιούς εντερικού περιβάλλοντος.

► Μείωση των φυτικών οξέων: Το αλεύρι περιέχει φυτικά οξέα, τα οποία δυσκολεύουν την απορρόφηση σημαντικών θρεπτικών συστατικών, όπως ο σίδηρος και το μαγνήσιο. Τα γαλακτικά βακτήρια του προζυμιού διασπούν αυτά τα οξέα, κάνοντας τα θρεπτικά συστατικά πιο διαθέσιμα για το σώμα.

► Κατάλληλο για άτομα με ευαισθησία στη γλουτένη: Η ζύμωση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της περιεκτικότητας σε γλουτένη στο ψωμί, κάνοντάς το πιο εύπεπτο για άτομα με ήπια ευαισθησία στη γλουτένη (όχι για όσους έχουν κοιλιοκάκη).

► Βελτιωμένη απορρόφηση θρεπτικών συστατικών: Η μείωση των φυτικών οξέων και η ζύμωση των υδατανθράκων συμβάλλει στην καλύτερη απορρόφηση βιταμινών και μετάλλων από τον οργανισμό.

► Πιθανά οφέλη για την ψυχική υγεία: Ο άξονας εντέρου - εγκεφάλου έχει αρχίσει να μελετάται ευρύτερα και η υγιής εντερική χλωρίδα, που ενισχύεται από τα προβιοτικά, φαίνεται πως συνδέεται με καλύτερη διάθεση και ψυχική υγεία.

Το ψωμί με φυσικό προζύμι ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής

Προσθέτοντας το ψωμί με φυσικό προζύμι στη διατροφή σου, μπορείς να επωφεληθείς από τα οφέλη της ζύμωσης για την υγεία του εντέρου και την πέψη. Αν και δεν περιέχει τα ίδια επίπεδα ζωντανών προβιοτικών όπως τα ωμά ζυμωμένα τρόφιμα (π.χ. το ξινολάχανο ή το κεφίρ), η διαδικασία παρασκευής του ψωμιού δημιουργεί ένα ευεργετικό περιβάλλον για την πέψη και την απορρόφηση θρεπτικών ουσιών.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το ψωμί με προζύμι πρέπει να καταναλώνεται ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, πλούσιας σε φυτικές ίνες, πρωτεΐνες και καλά λιπαρά, για να κερδίσει κανείς τα μέγιστα οφέλη από τα προβιοτικά τρόφιμα.