Matcha ή καφές; Το debate για την καφεΐνη που πρέπει να διαβάσεις

Γιατί όλοι μιλάνε για το matcha; Είναι καλύτερο από τον καφέ ή όχι;

iStock

Αν σκέφτεσαι να μειώσεις τον καφέ ή απλώς να δοκιμάσεις κάτι νέο, το matcha είναι η εναλλακτική που έχει γίνει το αγαπημένο ρόφημα πολλών και όχι άδικα. Το δημοφιλές παραδοσιακό ιαπωνικό τσάι σε μορφή σκόνης δεν είναι μόνο ένας "πράσινος χυμός", όπως κάποιοι αστειεύονται. Είναι ένα ρόφημα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, ήπια καφεΐνη και πολλές δυνατότητες για γευστικούς συνδυασμούς. Αυτοί είναι μερικοί από τους λόγους που όλοι μιλάνε για το matcha.

Τι είναι το matcha;

Το matcha προέρχεται από τα φύλλα πράσινου τσαγιού tencha, τα οποία καλλιεργούνται με έναν ιδιαίτερο τρόπο: για τρεις εβδομάδες πριν τη συγκομιδή, τα φυτά καλύπτονται ώστε να προστατευτούν από τον ήλιο. Όπως εξηγεί η διατροφολόγος Kate Save, αυτός ο τρόπος καλλιέργειας αυξάνει τη χλωροφύλλη στα φύλλα, δίνοντάς τους τη χαρακτηριστική πλούσια πράσινη απόχρωση και ανεβάζοντας τη θρεπτική τους αξία.

Μετά τη συγκομιδή, τα φύλλα τσαγιού, ατμίζονται για να "κλειδώσουν" τη φρεσκάδα τους, αποξηραίνονται στον αέρα, αλέθονται σε πέτρες μέχρι να γίνουν μια λεπτή σκόνη. Όλη αυτή η διαδικασία είναι ιδιαίτερα χρονοβόρα. Χρειάζεται περίπου μία ώρα για την παραγωγή μόλις 40 γραμμαρίων matcha. Το τελικό προϊόν είναι μια σκόνη γεμάτη θρεπτικά συστατικά και έντονη γεύση.

Matcha ή καφές; Το μεγάλο debate

Μία από τις βασικές ερωτήσεις που θα σου έρθουν στο μυαλό είναι πώς το matcha συγκρίνεται με τον καφέ. Το πρώτο που πρέπει να ξέρεις είναι ότι το matcha περιέχει καφεΐνη, αλλά σε πολύ μικρότερη ποσότητα από τον καφέ: περίπου 25-35mg ανά γραμμάριο, σε σύγκριση με τα 90-100mg που περιέχει ένα φλιτζάνι καφέ.

Η διαφορά όμως δεν τελειώνει εκεί. Το matcha περιέχει L-θεανίνη, ένα αμινοξύ που, όπως εξηγεί η Save, δίνει πιο ήπια και σταθερή ενέργεια. Αντί για την "έκρηξη" και την απότομη πτώση που ίσως νιώθεις μετά τον καφέ, το matcha σού δίνει μια ομαλή και διαρκή αίσθηση συγκέντρωσης και ενέργειας.

Τα οφέλη του matcha στην υγεία σου

Το matcha δεν είναι απλώς μία τάση αλλά τα οφέλη του είναι επιστημονικά τεκμηριωμένα. Είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, ειδικά κατεχίνες, οι οποίες βοηθούν στην καταπολέμηση του οξειδωτικού στρες και έχουν συνδεθεί με:

Τη διαχείριση του βάρους.
Την καρδιαγγειακή υγεία.
Την επιδιόρθωση των κυττάρων.

Επιπλέον, η Save σημειώνει ότι το matcha φαίνεται να επηρεάζει θετικά τη νοητική διαύγεια, τον μεταβολισμό του λίπους και τη διαχείριση βάρους. Αν θέλεις μια εναλλακτική στον καφέ που δε θα σου προκαλέσει άγχος ή υπερδιέγερση, το matcha μπορεί να είναι η απάντηση.

Πώς να το χρησιμοποιήσεις;

Το matcha είναι πολύ ευέλικτο. Μπορείς να το απολαύσεις ως:

Ρόφημα: Matcha latte (ζεστό ή κρύο) ή smoothies.
Συστατικό μαγειρικής: Πρόσθεσέ το σε μπισκότα, κέικ, σαλάτες ή ακόμη και σε σάλτσες.

Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι matcha:

Τελετουργικό (Ceremonial grade): Ιδανικό για ροφήματα, έχει απαλή γεύση και λιγότερη πικράδα.
Μαγειρικής χρήσης (Culinary grade): Πιο έντονο και ιδανικό για συνταγές.

Όπως σχολιάζει ο Matthews, το τελετουργικό matcha είναι υψηλότερης ποιότητας, φτιαγμένο από τα πιο τρυφερά φύλλα, ενώ το μαγειρικό είναι πιο οικονομικό και προορίζεται για συνδυασμούς με άλλα συστατικά.

Φτιάξε το δικό σου matcha latte στο σπίτι

Τα matcha lattes που βλέπεις στα καφέ μπορεί να είναι ακριβά, αλλά είναι εύκολο να τα φτιάξεις μόνη σου. Ακολούθησε τη συνταγή της Save:

Υλικά:

1 κουταλάκι του γλυκού matcha.
3 κουταλιές της σούπας ζεστό νερό.
1 κουταλάκι του γλυκού μέλι (προαιρετικά).
300ml ζεστό φυτικό γάλα (ή κρύο για iced latte).

Εκτέλεση:

Ανακάτεψε το matcha με το ζεστό νερό μέχρι να γίνει πάστα.
Πρόσθεσε το μέλι (αν θες).
Ζέστανε το γάλα (ή χρησιμοποίησε κρύο).
Ρίξε το γάλα στο μείγμα και ανακάτεψε καλά.

Τι να προσέξεις

Παρόλο που το matcha έχει λιγότερη καφεΐνη από τον καφέ, καλό είναι να αποφεύγεις την κατανάλωσή του το βράδυ, γιατί μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο σου. Όπως συμβουλεύει η Save, απόλαυσέ το με μέτρο για να αποκομίσεις όλα του τα οφέλη.